Un herbario del siglo XVI que sigue contando historias
A veces, una planta es mucho más que una planta. También puede ser un remedio aprendido de una abuela, una infusión preparada en casa o uno de esos conocimientos cotidianos que pasan de una generación a otra sin aparecer en los libros.
De esa idea parte Botànica Domèstica / Herbario Nuovo, la exposición que puede visitarse gratuitamente hasta el 22 de noviembre de 2026 en el Centre Cultural La Nau de València.
El proyecto pertenece a Las Mitocondria, el dúo formado por la artista María Ángeles Vila Tortosa y la coreógrafa Alicia Herrero Simón. Juntas utilizan pintura, fotografía, vídeo, instalación y movimiento para hablar de las plantas, pero también de memoria, cuidados y transmisión de conocimientos entre mujeres.
No es, por tanto, una exposición botánica al uso. Aquí no se trata únicamente de identificar especies o descubrir para qué servía cada hierba. Las plantas funcionan como una puerta de entrada a historias familiares y saberes que durante siglos se han conservado dentro de las casas.
El libro que inspira la exposición
El punto de partida es el Herbario Nuovo de Castore Durante, un tratado medicinal publicado en el siglo XVI y conservado actualmente en la Biblioteca Histórica de la Universitat de València.
Los herbarios recopilaban ilustraciones, descripciones y posibles usos terapéuticos de las plantas. Sin embargo, Las Mitocondria amplían esa mirada para recordar que buena parte de estos conocimientos no circuló solamente a través de los libros.
Muchas mujeres aprendieron a reconocer plantas, preparar remedios o aliviar pequeñas dolencias mediante la experiencia diaria. Ese conocimiento se transmitía hablando, observando y repitiendo gestos que rara vez quedaban registrados como parte de la historia oficial.
La exposición recupera precisamente esa memoria. Cada planta se convierte en una especie de archivo vivo en el que conviven propiedades medicinales, recuerdos personales, símbolos y formas de cuidar.
Pintura, fotografía y vídeo en la Sala Oberta
Las obras de María Ángeles Vila Tortosa forman un particular herbario doméstico. Sus plantas no aparecen como ejemplares aislados y perfectamente clasificados, sino como seres relacionados con el cuerpo humano y con las personas que aprendieron a utilizarlas.
Una de las piezas del recorrido es Ombilico di Venere. Sus hojas se expanden de forma concéntrica y recuerdan a un pecho que alimenta. La obra funciona como un enlace entre el cuerpo y la naturaleza y plantea una idea que atraviesa toda la exposición: vivimos gracias a una red de relaciones y dependencias, por mucho que a veces nos empeñemos en imaginar lo contrario.
También puede verse el vídeo Cuidados, realizado en 2019. En él, una hija atiende a su madre después de una operación por cáncer de mama. La escena invierte los papeles habituales y muestra cómo el cuidado va cambiando de dirección a medida que pasa el tiempo.
La serie fotográfica Botànica Domèstica termina de desdibujar la frontera entre las personas y el mundo vegetal. Los cuerpos entran en contacto con las plantas y dejan de aparecer como algo separado de la naturaleza. No estamos ante una colección de bonitas estampas vegetales: la propuesta habla de reciprocidad, fragilidad y de la necesidad bastante evidente —aunque se nos olvide— de cuidar aquello que nos mantiene vivos.
Una exposición construida también con cuerpos y voces
El proyecto contó durante su presentación con una intervención escénica dirigida por Alicia Herrero Simón y protagonizada por mujeres de diferentes generaciones.
La performance combinó movimientos, voces, gestos y relatos personales para representar cómo determinados conocimientos pasan de unas mujeres a otras. El espacio de exposición dejó de ser únicamente un lugar donde mirar obras y se transformó durante unas horas en una acción colectiva.
Esta parte escénica ayuda a entender el nombre elegido por el dúo artístico. Las mitocondrias forman parte de nuestras células y su ADN se transmite por vía materna. Para las artistas, esa peculiaridad sirve como metáfora de todo aquello que también heredamos de nuestras madres y antepasadas: conocimientos, costumbres, recuerdos y maneras de afrontar los cuidados.
La Universitat de València no ha anunciado nuevas fechas para la performance. Por tanto, debe considerarse una acción relacionada con la inauguración y no una actividad que se represente durante todos los días de apertura.
Un plan cultural gratuito en el centro de València
La exposición se encuentra en la Sala Oberta del Centre Cultural La Nau, el histórico edificio de la Universitat de València situado muy cerca de la plaza del Ayuntamiento.
La entrada es libre y el horario permite visitarla tanto por la mañana como por la tarde. Puede interesar especialmente a quienes disfruten del arte contemporáneo, la botánica o la historia de las mujeres, aunque no hace falta llegar con conocimientos previos sobre ninguno de estos asuntos.
El propio edificio también merece el paseo. La Nau es uno de los espacios culturales más singulares del centro de València y conserva un claustro que invita a bajar un poco el ritmo. Algo que, después de una exposición sobre los cuidados, tampoco parece una mala conclusión.
Información práctica
- Exposición: Botànica Domèstica / Herbario Nuovo.
- Artistas: Las Mitocondria, María Ángeles Vila Tortosa y Alicia Herrero Simón.
- Fechas: hasta el 22 de noviembre de 2026.
- Horario de martes a sábado: de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00.
- Domingos y festivos: de 10:00 a 14:00.
- Lunes: cerrado.
- Lugar: Sala Oberta del Centre Cultural La Nau.
- Dirección: calle Universitat, 2, València.
- Entrada: libre.
Cómo llegar a La Nau
El Centre Cultural La Nau está en la calle Universitat, 2, en pleno centro de València. Si ya estás por la plaza del Ayuntamiento o la calle de la Paz, lo más sencillo es acercarte andando. También puedes llegar en transporte público y completar el último tramo a pie desde la estación o parada que mejor te venga.
Como el centro tiene restricciones de tráfico y el aparcamiento puede resultar incómodo, conviene consultar la ruta antes de salir si vas en coche.
Cómo volver después de la visita
La exposición cierra a las 20:00 de martes a sábado y a las 14:00 los domingos y festivos, así que la vuelta se puede organizar sin prisas. Desde La Nau puedes regresar a pie hacia el centro o consultar el metro y los autobuses disponibles para tu destino.
Si visitas la exposición a última hora de la tarde, comprueba el horario de tu línea antes de entrar, especialmente en domingos y festivos.
Consejos prácticos para disfrutar de la exposición
- Deja tiempo para mirar: la muestra reúne distintos formatos y algunas piezas invitan a detenerse más allá de una primera impresión.
- No hace falta saber de botánica: las plantas sirven para hablar de memoria, relaciones y cuidados; puedes recorrer la exposición desde cualquiera de esas ideas.
- Ten en cuenta el horario partido: de martes a sábado la sala cierra entre las 14:00 y las 16:00.
- No cuentes con ver la performance: fue una acción vinculada a la presentación y no hay nuevas fechas anunciadas.
- Aprovecha el edificio: después de visitar la Sala Oberta, puedes dedicar unos minutos al claustro de La Nau.
Mirar las plantas de otra manera
Botànica Domèstica / Herbario Nuovo no pretende enseñar botánica como lo haría un manual. Su propuesta es más personal: detenerse a pensar quién conservó estos conocimientos, cómo llegaron hasta nosotros y qué historias permanecen escondidas detrás de un remedio casero o del nombre de una planta.
La visita comienza con un herbario del siglo XVI, pero termina hablando de asuntos muy actuales: quién cuida, cómo se transmite el conocimiento y qué relación mantenemos con la naturaleza. Preguntas grandes planteadas desde gestos pequeños y cotidianos, que suele ser donde se esconden las cosas importantes.
